Tối ngày 29 tháng 12 năm 1980, Betty Cash, Vickie Landrum và cháu trai bảy tuổi của Vickie là Colby Landrum đang lái chiếc Oldsmobile Cutlass của Cash về nhà ở Dayton, Texas sau khi đi ăn tối. Tiếp đến, họ kể rằng, vào khoảng 9 giờ tối, lúc đang lái xe trên con đường hai làn biệt lập trong rừng cây rậm rạp, bất chợt họ nhìn thấy ánh sáng phía trên một số cây và lần đầu tiên họ nghĩ rằng đó là một chiếc máy bay đang tiến đến gần Sân bay Liên lục địa Houston (cách đó khoảng 35 dặm).

Vài phút sau trên những con đường ngoằn ngoèo, họ nhìn thấy thứ mà họ tin là thứ ánh sáng lúc này, nhưng lại nghĩ giờ đã lại gần hơn và trông sáng hơn rất nhiều. Họ nói rằng nó đến từ một vật thể hình kim cương khổng lồ, lơ lửng ngang tầm ngọn cây và phần đế đang tỏa ra ngọn lửa và nhiệt lượng đáng kể. Landrum bảo Cash dừng xe lại, sợ rằng họ sẽ bị đốt cháy nếu đến gần hơn. Là một Kitô hữu theo phái tái sinh, cô giải thích vật đó là dấu hiệu của hiện tượng Giêsu tái lâm, nói với Colby, "Đó là Chúa Giêsu. Ngài sẽ không làm tổn thương chúng ta đâu."[1] Cash cho biết cô rất lo lắng và đã tính đến việc quay đầu xe lại, nhưng vội từ bỏ ý định này, vì đường quá hẹp và cô đoán rằng chiếc xe sẽ bị dính đầy bùn đất mềm do trời đổ mưa tối hôm đó.

Cash và Landrum nói rằng họ đã ra khỏi xe để xem xét đối tượng, nhưng Colby đã vô cùng sợ hãi, và vì vậy Landrum nói rằng cô ấy nhanh chóng quay lại xe để an ủi cậu bé. Cash vẫn ở bên ngoài, "bị mê hoặc bởi cảnh tượng kỳ lạ", như Jerome Clark viết.[2] Ông cho biết vật thể này sáng chói và có màu bạc kim loại mờ, hình dạng giống như một viên kim cương khổng lồ thẳng đứng có kích thước bằng cả tháp nước Dayton,[3] với phần trên và phần dưới của nó được cắt bỏ để chúng phẳng hơn là nhọn. Những ánh sáng nhỏ màu xanh lam đổ vòng ở trung tâm, và định kỳ trong vài phút tiếp theo, ngọn lửa bắn ra khỏi đáy, bùng phát ra bên ngoài, tạo ra hiệu ứng của một hình nón lớn. Mỗi khi ngọn lửa tan đi, UFO lại trôi đi vài bước về phía đường. Nhưng khi ngọn lửa bùng lên một lần nữa, vật thể lại bay lên một khoảng tương tự."[2]

Họ cho biết sức nóng đủ mạnh để làm cho phần thân kim loại của chiếc xe bị đau khi chạm vào. Cash cho biết cô đã phải dùng áo khoác để bảo vệ tay mình không bị bỏng do tay nắm cửa khi lên xe trở lại. Khi cô chạm vào vô lăng, Landrum khẳng định tay cô đã ấn vào lớp nhựa vinyl mềm, để lại dấu ấn rõ ràng vài tuần sau đó. Các nhà điều tra đã trích dẫn nó như một bằng chứng trong lời kể của họ; thế nhưng lại không có bức ảnh nào về nó còn tồn tại. Họ nói rằng vật thể sau đó bay lên trên các ngọn cây, và bay lên cao hơn trên bầu trời, và sau đó một nhóm máy bay trực thăng tiếp cận nó, bao quanh nó với đội hình chặt chẽ. Cash và Landrum đã đếm được 23 chiếc trực thăng này, và về sau xác định một số trong số đó là những chiếc Boeing CH-47 Chinook có cánh quạt song song được các lực lượng quân sự trên toàn thế giới sử dụng. Khi con đường hiện đã thông thoáng, Cash nói rằng cô đã lái xe tiếp tục, tự nhận chính mắt mình nhìn thấy vật thể thoáng qua và máy bay trực thăng đang lùi dần về phía xa.

Từ khi nhìn thấy vật thể đầu tiên cho đến khi nó rời đi, họ cho biết cuộc chạm trán kéo dài khoảng 20 phút. Dựa trên những mô tả được đưa ra trong cuốn sách của John F. Schuessler về vụ việc,[4] có vẻ như họ đã đi về hướng nam trên đường cao tốc FM 1485/2100 của bang Texas khi họ tuyên bố đã nhìn thấy vật thể. Vị trí ban đầu của vật thể được báo cáo, dựa trên các mô tả tương tự, nằm ngay phía nam của Đường nội địa, rơi vào tọa độ khoảng 30°05′33″B 95°06′39″T / 30,0926°B 95,1109°T / 30.0926; -95.1109.